
Die Nordwestpassage, eine mythische Seeroute durch die Arktis, hat Abenteurer und Entdecker seit Jahrhunderten fasziniert. Diese Route, die den Atlantischen Ozean mit dem Pazifik verbindet, verläuft durch die eisigen Gewässer Kanadas und Alaskas und gilt als eines der größten Naturwunder der Welt. Doch eine Reise durch diese Region ist mehr als nur eine geographische Herausforderung – es ist ein einzigartiges Erlebnis, das nicht nur spektakuläre Landschaften, sondern auch tiefe Einblicke in die Geschichte und Kultur der Region bietet.
Geschichte, Bedeutung und Tourismus
Die Nordwestpassage, ein etwa 5780 Kilometer langer Seeweg, verbindet den Atlantischen Ozean mit dem Pazifischen Ozean und führt durch das Nordpolarmeer und seine Randmeere. Diese historische und geographische Besonderheit war über Jahrhunderte ein Traum von Entdeckern, die versuchten, eine kürzere Verbindung zwischen Europa und Asien zu finden. Heute spielt die Nordwestpassage sowohl wirtschaftlich als auch politisch eine wichtige Rolle, und auch der Tourismus hat die Region für sich entdeckt.
Geschichte der Nordwestpassage
Frühe Fahrten ins Nordpolarmeer
Bereits im 15. Jahrhundert begannen die ersten Seefahrer, die Gewässer um Grönland und Neufundland zu befahren, in der Hoffnung, eine Passage nach Asien zu finden. Im Jahr 1473 könnte der dänische Kapitän Didrik Pining bereits eine frühe Expedition unternommen haben, die in das heutige Kanada führte. Weitere Entdeckungen folgten im 16. Jahrhundert durch portugiesische, französische und englische Seefahrer wie João da Verrazzano, Jacques Cartier und Martin Frobisher. Sie alle hatten das Ziel, eine Nordwestpassage zu finden, die den Handel zwischen Europa und Asien verkürzen würde.
Suche nach der Passage
Die Suche nach der Nordwestpassage zog sich über Jahrhunderte hin und wurde von vielen misslungenen Expeditionen begleitet. Besonders tragisch war das Schicksal der Franklin-Expedition 1845, bei der 129 Männer ums Leben kamen, ohne je die Passage zu finden. Doch die Entdeckungen von Seefahrern wie John Rae und Robert McClure führten dazu, dass die erste Durchquerung 1903–1906 unter Roald Amundsen gelang. Amundsen nahm die Route durch die James Ross Strait und andere eng verknüpfte Kanäle im kanadischen Archipel.
Die erste vollständige Durchquerung
Die erste vollständige Durchfahrt der Nordwestpassage erfolgte 1903 bis 1906 durch den norwegischen Forscher Roald Amundsen, der die Passage auf einem kleinen Schiff, der Gjøa, meisterte. Seitdem sind zahlreiche Schiffe durch die Passage gefahren, einschließlich moderner Schiffe wie die World Discoverer 1985, die als erstes Kreuzfahrtschiff die Passage mit Passagieren befuhr.
Bedeutung der Nordwestpassage
Wirtschaftliche Bedeutung
Durch die Klimaerwärmung und den Rückgang des arktischen Eises wird die Nordwestpassage zunehmend für den globalen Handel von Interesse. Der Seeweg verkürzt den Transport von Europa nach Asien erheblich. Statt der traditionellen Route durch den Suezkanal, die rund 21.100 Kilometer beträgt, ist die Nordwestpassage nur etwa 15.900 Kilometer lang und vermeidet gefährliche Gebiete wie die Gewässer rund um das Horn von Afrika. Die Passage war in der Vergangenheit aufgrund des dichten Packeises wirtschaftlich unbrauchbar, doch der Klimawandel hat diese Region zunehmend zugänglich gemacht.
Politische Bedeutung
Mit der wachsenden Bedeutung der Nordwestpassage sind auch die politischen Spannungen gestiegen. Kanada beansprucht die Passage als Teil seines Staatsgebiets, während die USA die Passage als internationales Gewässer ansehen. Diese politischen Auseinandersetzungen wurden bereits 1985 konkret, als ein US-amerikanischer Eisbrecher ohne Genehmigung durch die Passage fuhr.
Tourismus
Neben wirtschaftlicher Bedeutung gewinnt die Nordwestpassage auch im Tourismussektor zunehmend an Interesse. Seit 2009 bieten mehrere Kreuzfahrtgesellschaften Touren durch die Passage an, und in den letzten Jahren hat sich der Tourismussektor weiterentwickelt. Kreuzfahrten durch die Nordwestpassage kosten zwischen 10.000 und 20.000 Euro und ermöglichen es den Passagieren, die beeindruckende Arktislandschaft und die Kultur der indigenen Völker kennenzulernen. Anbieter wie Hurtigruten und Hapag-Lloyd Cruises haben mit ihren Expeditionskreuzfahrten die Passage zu einem unvergesslichen Erlebnis für Reisende gemacht.
Kreuzfahrt durch die Nordwestpassage

Die Nordwestpassage ist ein einzigartiges Ziel für Kreuzfahrtreisende, die das Abenteuer suchen und eine der letzten großen Entdeckungsreisen erleben möchten. Kreuzfahrten durch die Nordwestpassage sind heutzutage ein exklusives Erlebnis, das sowohl die spektakuläre Arktislandschaft als auch die reiche Geschichte dieser Region vereint. Seit 2009 wird die Passage regelmäßig von Expeditionskreuzfahrtschiffen befahren, und immer mehr Reiseveranstalter bieten solche Touren an, um die isolierten, unberührten Teile des kanadischen Archipels und die Umgebung zu erkunden.
Wer bietet Kreuzfahrten durch die Nordwestpassage an?
Mehrere renommierte Kreuzfahrtgesellschaften haben begonnen, Expeditionsreisen durch die Nordwestpassage anzubieten. Zu den bekanntesten Anbietern gehören:
- Hurtigruten: Der norwegische Anbieter ist mit der Roald Amundsen und der Fram in der Region unterwegs und bietet spektakuläre Reisen durch den arktischen Ozean an. Diese Kreuzfahrten kombinieren luxuriösen Komfort mit aufregenden Expeditionen zu den entlegenen Inseln und faszinierenden Gletschern der Arktis.
- Hapag-Lloyd Cruises: Die deutsche Reederei bietet mit der Bremen und der Hanseatic regelmäßig Kreuzfahrten durch die Nordwestpassage an. Diese Reisen führen zu den entlegensten Gebieten der Arktis, bieten aber gleichzeitig hohen Komfort und erstklassigen Service an Bord.
- Ponant: Der französische Anbieter Ponant bietet ebenfalls Expeditionskreuzfahrten in die Nordwestpassage an. Die Schiffe sind speziell für die Erkundung polarer Gewässer konzipiert, und die Passagiere können sich auf intime Erlebnisse und fachkundige Führungen freuen.
- Lindblad Expeditions: Diese Reederei bietet mit speziell ausgerüsteten Expeditionsschiffen, wie der National Geographic Explorer, Kreuzfahrten an, die den Passagieren sowohl Komfort als auch authentische Abenteuer in den eisigen Gewässern der Arktis bieten.
Wann ist die beste Zeit für eine Kreuzfahrt durch die Nordwestpassage?
Die beste Zeit für eine Kreuzfahrt durch die Nordwestpassage ist während der arktischen Sommermonate, von August bis September, wenn das Eis weit genug zurückgeht, um eine sichere Passage zu ermöglichen. In dieser Zeit können Kreuzfahrtschiffe die Region befahren und die faszinierende Landschaft, die Tierwelt und die traditionellen Inuit-Siedlungen erkunden. Es ist jedoch zu beachten, dass das Wetter in dieser Region extrem und unvorhersehbar sein kann, und auch in den Sommermonaten können sich plötzlich Eisbedingungen ändern.
Was erwartet die Passagiere auf einer Kreuzfahrt durch die Nordwestpassage?
Kreuzfahrten durch die Nordwestpassage sind vor allem für Abenteurer und Naturliebhaber eine außergewöhnliche Gelegenheit, unberührte Natur zu erleben. Zu den Höhepunkten einer solchen Reise gehören:
- Eisige Landschaften: Die Nordwestpassage ist bekannt für ihre gewaltigen Eismassen, Gletscher und das arktische Packeis. Die Passagiere erleben hautnah die eindrucksvolle Schönheit der Region und können vom Schiff aus Eisberge, Gletscherfronten und dramatische Fjorde beobachten.
- Tierbeobachtungen: Die Arktis ist die Heimat vieler faszinierender Tierarten, darunter Eisbären, Wale, Walrosse, Robben und eine Vielzahl von Vögeln. Kreuzfahrtgäste haben die Möglichkeit, diese Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten – eine Erfahrung, die in keiner anderen Region der Welt so einzigartig ist.
- Inuit-Kultur: Auf einigen Routen machen Kreuzfahrtschiffe Halt in abgelegenen Inuit-Gemeinden, die für ihre traditionsreiche Kultur bekannt sind. Dies bietet den Passagieren die Möglichkeit, mehr über das Leben der indigenen Völker der Arktis zu erfahren und ihre Gastfreundschaft zu erleben.
- Exklusive Landgänge und Aktivitäten: Die Kreuzfahrtschiffe sind oft mit Zodiacs (aufblasbaren Schlauchbooten) ausgestattet, um in abgelegene Gebiete und an Land zu gelangen, wo Passagiere auf Expeditionen gehen können. Es gibt auch oft Gelegenheiten zum Kayaking, Wandern oder zum Besuch historischer Stätten, die mit den Entdeckungsreisen der Vergangenheit verbunden sind.
Kosten einer Kreuzfahrt durch die Nordwestpassage
Eine Kreuzfahrt durch die Nordwestpassage ist ein exklusives Erlebnis und daher auch entsprechend teuer. Die Preise für eine Reise variieren je nach Anbieter, Schiff und Kabine, aber Passagiere müssen mit Preisen von etwa 10.000 bis 20.000 Euro pro Person rechnen. Diese Preise spiegeln nicht nur die außergewöhnliche Natur der Reise wider, sondern auch den hohen Komfort und die umfassenden Leistungen an Bord.
Die Schiffe: Expedition auf höchstem Niveau
Für eine Nordwestpassage-Kreuzfahrt werden speziell ausgestattete Expeditionsschiffe verwendet, die den extremen Bedingungen der Arktis gewachsen sind. Diese Schiffe besitzen verstärkte Rümpfe und sind darauf ausgelegt, sicher durch das Packeis zu navigieren. Zu den renommierten Anbietern gehört unter anderem Hapag-Lloyd Cruises mit dem Schiff HANSEATIC spirit.
Die Schiffe dieser Expeditionsflotten bieten dennoch hohen Komfort. Sie verfügen über luxuriöse Kabinen, Gourmet-Restaurants und umfassende Freizeitmöglichkeiten. Auf einer solchen Reise verbindet sich das Abenteuer der Entdeckung mit dem Komfort eines exklusiven Urlaubs.