Carnival Cruises

Carnival Cruise Line ist die größte und zugleich ursprünglichste Marke des Carnival Corporation & plc Konzerns – und damit die „Mutter“ von AIDA und Costa. Wer sich für amerikanisch geprägten, unterhaltungsstarken Kreuzfahrturlaub interessiert, kommt an den „Fun Ships“ nicht vorbei.

Ich bin Matthias – Kreuzfahrt-Blogger und im Hauptberuf Testmanager. In diesem Guide ordne ich Carnival Cruise Line 2026 für dich ein: von der kompletten Flotte über die neue Privatinsel Celebration Key, Fahrtgebiete, Inklusivleistungen und Gastronomie bis zu Dresscode, aktuellen Trinkgeld-Sätzen und einem ehrlichen Vergleich zu AIDA.

Überblick über Carnival Cruises

Carnival Cruise Line ist eine US-amerikanische Reederei und die Gründungsgesellschaft des Carnival Corporation & plc Konzerns, zu dem unter anderem auch AIDA und Costa gehören. Die Reederei wurde 1972 von Ted Arison gegründet, ging 1987 an die Börse und hat ihren Sitz im Großraum Miami, Florida.

Mit ihrer Jungfernfahrt der TSS Mardi Gras im März 1972 legte Carnival den Grundstein für das, was heute als „moderne Massenkreuzfahrt“ bekannt ist. Über die Jahrzehnte beförderte die Reederei mehr als 90 Millionen Passagiere und zählt heute – gemeinsam mit Royal Caribbean – zu den beiden größten Kreuzfahrtreedereien der Welt.

Die Flotte: Fun Ships im Detail

Die Flotte besteht 2026 aus rund 27 bis 29 aktiven Schiffen – die genaue Zahl schwankt, da laufend neue Neubauten übernommen und ältere Schiffe ausgemustert oder zwischen Konzernmarken transferiert werden (zuletzt kamen etwa die früheren P&O-Australia-Schiffe Carnival Adventure und Carnival Encounter hinzu). Die Schiffe selbst werden von Carnival als „Fun Ships“ bezeichnet und sind in mehrere Klassen unterteilt:

Das Flaggschiff der Flotte ist aktuell die Carnival Jubilee mit rund 182.800 BRZ und Platz für über 5.300 Gäste. Mehr Details zu den einzelnen Schiffen sowie eine Möglichkeit, diese direkt miteinander zu vergleichen, gibt es direkt bei Carnival.

Celebration Key: Carnivals neue Privatinsel

Seit Juli 2025 hat Carnival mit Celebration Key erstmals eine komplett neu errichtete, exklusive Destination im Portfolio – auf der Südküste von Grand Bahama Island, rund 40 Autominuten vom Kreuzfahrthafen Freeport entfernt. Mit einer Investition von über 600 Millionen US-Dollar entstand ein weitläufiges Areal mit eigenem Kreuzfahrtpier für bis zu vier Schiffe gleichzeitig.

Die Insel gliedert sich in mehrere Themenbereiche („Portale“): die familienfreundliche Starfish Lagoon mit Süßwasser-Lagune und Rutschen, die eventorientierte Calypso Lagoon, den Shopping-Bereich Lokono Cove sowie den exklusiven Erwachsenen-Strandclub Pearl Cove. Celebration Key ist ausschließlich Carnival-Gästen (und künftig Princess-Gästen) vorbehalten und wird ausschließlich von einheimischem bahamaischem Personal betrieben – deine Crew vom Schiff triffst du dort also nicht wieder.

Zielgruppe

Carnival Cruises richtet sich hauptsächlich an Gäste, die viel Unterhaltung und Freizeit suchen. Die Reederei bezeichnet ihre Schiffe selbst als Spaßschiffe („Fun Ships“) und bietet entsprechend große Möglichkeiten, sich an Bord zu vergnügen – von Wasserrutschen über Comedy-Clubs bis zur Achterbahn. Da die Schiffe überwiegend in den USA stationiert sind, ist ein großer Teil der Gäste amerikanisch, die Bordsprache ist entsprechend Englisch.

Durch die Einflottung einzelner Schiffe, die zuvor unter Costa Cruises fuhren (Venezia, Firenze, Luminosa), sowie durch neue Angebote wie Celebration Key versucht die Reederei zunehmend auch jüngere und internationalere Gästegruppen anzusprechen.

Fahrtgebiete

Überwiegend sind die Schiffe der Reederei an US-Häfen stationiert – vor allem in Miami, Port Canaveral, Fort Lauderdale, Galveston und Long Beach – und fahren von dort unter anderem in die Karibik, nach Mexiko (Baja California und Mexikanische Riviera) und nach Alaska. Carnival bedient aber auch weiter entfernte Routen, etwa nach Bermuda, Australien (mit eigener, dauerhaft dort stationierter Flotte) oder im Rahmen von saisonalen Transatlantik-Überführungen nach Europa, unter anderem mit Ablegehäfen wie Barcelona.

Mehr Details zu den aktuellen Routen gibt es direkt bei der Reederei hier.

Inklusivleistungen

Bei Carnival Cruises sind sehr viele Leistungen bereits im Reisepreis inkludiert. Hierzu gehören unter anderem:

• Vollpension (Buffetrestaurants sowie Á la Carte Hauptrestaurants)
• Eistee, Wasser, Kaffee, Tee, Fruchtsaftgetränke (im Buffetrestaurant an Selbstbedienungsstationen)
• Kabinenservice zum Frühstück (zwischen 06:00–10:00 Uhr)
• Entertainment (Bühnenshows, Live-Musik, Clubs, Lounges, Comedy)
• Fitness-Center

Weitere Details gibt es direkt bei der Reederei hier.

Gastronomie

An Bord der Carnival Schiffe hast du eine große Auswahl an Gastronomie. Es besteht die Möglichkeit, entweder in Buffetrestaurants, an Snackstationen oder in Á la Carte Restaurants zu speisen. In der Regel gibt es im Hauptrestaurant zwei feste Essenszeiten – eine um 18:00 Uhr und eine um 21:30 Uhr.

Besonders bekannt sind Carnivals Kooperationen mit US-Starköchen: Bei Guy’s Burger Joint und der BlueIguana Cantina von Guy Fieri isst du kostenfrei, während spezielle Erlebnisse wie Emeril’s Bistro (von Emeril Lagasse) oder ein Chef’s Table meist gegen Aufpreis buchbar sind. Auf den neuesten Schiffen kommen laufend weitere Themenrestaurants hinzu.

Mehr Informationen gibt es hier.

Dresscode

An Bord geht es größtenteils leger zu – Carnival nennt das an den meisten Abenden „Cruise Casual“: für Herren z. B. Chinos, Jeans oder Bermudas mit Polohemd, für Damen legere Kleider, Röcke oder Blusen. Nicht erlaubt sind zerrissene oder verwaschene Shirts, durchsichtige Kleidung, Sportkleidung sowie Badebekleidung im Restaurant.

Je nach Dauer der Kreuzfahrt gibt es außerdem ein bis zwei sogenannte „Cruise Elegant“-Abende (früher „Formal Night“): Auf Reisen bis 5 Nächten ist es ein Abend, auf Reisen ab 6 Nächten zwei Abende. An diesen Abenden werden im Hauptrestaurant etwas festlichere Outfits empfohlen – etwa Sakko und Stoffhose für Herren oder Cocktailkleid und elegante Kombination für Damen. Ein Zwang besteht jedoch nicht: Wer lieber leger bleibt, kann alternativ jederzeit im Buffetrestaurant oder in einem Spezialitätenrestaurant essen, wo weiterhin Cruise Casual gilt.

Mehr Infos zum Dresscode bei Carnival Cruises gibt es auch hier.

Trinkgeld

Bei Carnival Cruises wird das Bordkonto automatisch mit einem Trinkgeld belastet. Die Höhe des Trinkgelds beträgt Stand 2026:

• 17,00 USD pro Person und Tag (Innen-, Meerblick- und Balkonkabinen)
• 19,00 USD pro Person und Tag (Suiten)

Damit sind die Sätze gegenüber den Vorjahren erneut leicht gestiegen. Es besteht weiterhin die Möglichkeit, das Trinkgeld beliebig anzupassen – üblicherweise am Guest Services Schalter an Bord. Einen Vergleich der Trinkgelder an Bord verschiedener Reedereien habe ich in diesem Beitrag zusammengefasst.

VIFP Club & Carnival Rewards

Wer öfter mit Carnival unterwegs ist, sammelt automatisch Punkte im VIFP Club („Very Important Fun Person“). Je nach Anzahl deiner Kreuzfahrttage steigst du in Stufen auf und erhältst Vorteile wie priorisiertes Einchecken oder exklusive Veranstaltungen an Bord. Carnival kündigte für Juni 2026 zudem ein neues, konzernweites Bonusprogramm namens Carnival Rewards an, das das bisherige VIFP-System schrittweise erweitern bzw. ablösen soll.

Carnival vs. AIDA vs. Royal Caribbean

Da Carnival und AIDA zum selben Konzern gehören, werde ich oft gefragt, wo eigentlich der Unterschied liegt. Hier eine ehrliche Einordnung:

Mein Fazit: Möchtest du auf Deutsch reisen und startest lieber ab Kiel, Hamburg oder Mittelmeer-Häfen, ist AIDA meist die naheliegendere Wahl. Planst du ohnehin eine USA-Reise oder möchtest die Karibik, Mexiko oder Alaska ab einem amerikanischen Hafen erkunden, ist Carnival mit seinem noch breiteren Unterhaltungsangebot eine hervorragende Option.

Tipps für deine erste Carnival-Reise

• Sprache einstellen: Da die Bordsprache Englisch ist, helfen zumindest einfache Grundkenntnisse für Ansagen, Speisekarten und den Kontakt mit der Crew.
• HUB App installieren: Carnivals kostenlose HUB App zeigt dir das Tagesprogramm, Essenszeiten und Bordkonto – lade sie schon vor der Reise herunter.
• Getränkepaket prüfen: Wer regelmäßig Softdrinks, Kaffeespezialitäten oder Alkohol trinkt, sollte die Getränkepakete mit dem eigenen Konsum gegenrechnen.
• Trinkgeld einplanen: Die automatischen Trinkgeld-Sätze (17–19 USD/Tag/Person) solltest du fest ins Reisebudget einkalkulieren.
• Elegant-Night-Outfit einpacken: Auch wenn kein Zwang besteht, lohnt sich ein etwas festlicheres Outfit für die Cruise-Elegant-Abende.
• Celebration Key vormerken: Führt deine Route über Grand Bahama Island, plane für die neue Privatinsel einen vollen Tag ein – die Lagunen und Restaurants sind einen Besuch wert.

Über den Autor: Matthias Mohra

Ich bin Diplom-Biersommelier, EWA-zertifizierter Whisky-Experte und leidenschaftlicher Kreuzfahrt-Blogger. Als Testmanager in meinem Hauptberuf gehe ich auch beim Reisen analytisch vor – jede Empfehlung auf cruisingmatze.com basiert auf eigener Erfahrung, gründlicher Recherche und dem Anspruch, dir eine ehrliche Einschätzung statt Marketing-Floskeln zu liefern.

Häufige Fragen (FAQ) zu Carnival Cruise Line